Literacia em Saúde: A Chave Para Envelhecer Com Mais Qualidade de Vida

A literacia em saúde é hoje reconhecida como um dos pilares para a promoção da saúde e do bem-estar, especialmente na população idosa. Trata-se da capacidade que cada pessoa tem de aceder, compreender, avaliar e aplicar informação sobre saúde para tomar decisões informadas e responsáveis. Esta competência influencia diretamente a forma como cada pessoa cuida de si e de todos aqueles por quem é responsável, incluindo a adesão aos tratamentos prescritos pelos médicos, prevenção de doenças e utilização dos serviços de saúde, entre outras dimensões.

Em Portugal, os níveis de literacia em saúde continuam a ser motivo de preocupação. Estudos recentes apontam para que cerca de 50% da população portuguesa tenha baixos níveis de literacia, sendo os idosos um dos grupos mais vulneráveis. Esta realidade resulta de múltiplos fatores, tais como percursos de vida marcados por contextos de pobreza, falta de acesso à educação formal, vivências de longa duração em contextos rurais, doenças crónicas e limitações físicas ou cognitivas associadas ao envelhecimento.

A consequência é clara: as pessoas com menor literacia em saúde têm mais dificuldade em gerir condições crónicas, interpretar recomendações médicas, compreender materiais informativos ou aceder aos cuidados de forma eficaz. Estas limitações estão muitas vezes associadas ao aumento do risco de hospitalizações que podiam ser evitadas, à redução da adesão aos planos terapêuticos e diminuição da autonomia na gestão da própria saúde, entre outras situações.

Face a este cenário, é fundamental que as instituições que trabalham com a população idosa – sejam elas públicas, privadas e sociais -, assumam um papel ativo na promoção da literacia em saúde. Isso implica investir em estratégias de comunicação acessíveis e eficazes, promover ações educativas ajustadas às características, interesses e necessidades de cada pessoa, e garantir que a informação sobre saúde é transmitida com clareza, empatia e respeito pela diversidade cultural, linguística e geracional.

Na Vida Maior, a literacia em saúde é uma prioridade transversal no nosso modelo de cuidados. Através de um trabalho contínuo e integrado de uma equipa multidisciplinar, procuramos criar ambientes que favoreçam a compreensão da informação, o envolvimento dos utentes nas decisões sobre a sua saúde e o desenvolvimento de competências práticas para a gestão do bem-estar ao longo do envelhecimento.

Num país em que o envelhecimento demográfico se acentua e as desigualdades sociais continuam a marcar o acesso à saúde, acreditamos que a literacia em saúde deve ser vista cada vez mais como uma ferramenta de equidade e um compromisso coletivo com um futuro mais saudável e com melhor qualidade de vida, para uma sociedade mais justa e inclusiva.

Diogo Franco

Diretor de Comunicação da Vida Maior